John Edward Sulston

In dit artikel wordt ingegaan op de impact die John Edward Sulston heeft gehad op verschillende aspecten van de samenleving. Sinds zijn opkomst heeft John Edward Sulston de belangstelling gewekt van onderzoekers, academici, specialisten en het grote publiek, vanwege zijn relevantie op verschillende terreinen. De invloed van John Edward Sulston op onder meer cultuur, economie, technologie en politiek zal worden onderzocht met als doel de rol ervan in het vormgeven van de huidige wereld te begrijpen. Daarnaast zal worden geanalyseerd hoe John Edward Sulston de manier waarop mensen met elkaar omgaan en hoe ze in hun omgeving opereren, heeft veranderd. Met dit artikel willen we een alomvattend beeld geven van John Edward Sulston, waardoor de lezer een breder en duidelijker perspectief krijgt op de impact en betekenis ervan.

Nobelprijswinnaar  John Edward Sulston
27 maart 1942 – 6 maart 2018
John Edward Sulston
Geboorteland Verenigd Koninkrijk
Geboorteplaats Cambridge
Overlijdensplaats Stapleford (Cambridgeshire)
Nobelprijs Fysiologie of Geneeskunde
Jaar 2002
Reden Voor hun ontdekkingen betreffende de genetische regulatie van de orgaanontwikkeling en de geprogrammeerde celdood
Samen met Sydney Brenner
H. Robert Horvitz
Voorganger(s) Leland H. Hartwell
Tim Hunt
Paul Nurse
Opvolger(s) Paul Lauterbur
Peter Mansfield
Portaal  Portaalicoon   Geneeskunde

John Edward Sulston, FRS (Cambridge, 27 maart 1942 – Stapleford, 6 maart 2018[1]) was een Brits bioloog. In 2002 won hij samen met Sydney Brenner en H. Robert Horvitz de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor hun ontdekkingen betreffende de genetische regulatie van de orgaanontwikkeling en de geprogrammeerde celdood.

Biografie

Sulston werd geboren in Cambridge als zoon van de Anglicaanse priester Theodore Sulston en de onderwijzeres Muriel Sulston.[2] Hij studeerde aan het Pembroke College, alwaar hij in 1963 afstudeerde. Daarna ging hij naar het scheikundedepartement van de Universiteit van Cambridge, waar hij in 1966 zijn Ph.D. haalde met zijn onderzoek naar nucleotiden. Na zijn studie focuste hij zich geheel op biologisch onderzoek, vooral op het gebied van moleculaire biologie. Eerst werkte hij als postdoc bij het Salk Institute in de Verenigde Staten, alvorens terug te keren naar Cambridge om te gaan werken onder Sydney Brenner bij het MRC Laboratory of Molecular Biology.

Werk

Sulston speelde een centrale rol in zowel het onderzoek naar de rondworm C. elegans als het menselijk genoom sequentieproject. Met behulp van een microscoop voorzien van speciale lenzen was hij de eerste wetenschapper die waarnam dat van 1090 cellen die door celdeling ontstaan tijdens de ontwikkeling van de rondworm uit één enkele cel er altijd 131 cellen reproduceerbaar geëlimineerd worden in een ordelijk, sequentieel proces. Uiteindelijk blijven in de volgroeide worm 959 cellen over. Dit afsterven, wat apoptose of 'geprogrammeerde celdood' wordt genoemd, is belangrijk voor de normale ontwikkeling van een organisme.

Hij zorgde voor de sequentie van C. elegans om aan te tonen dat sequentieprojecten op grote schaal mogelijk was. Tijdens het onderzoek werd hij in 1992 benoemd tot directeur van het Sanger Centre. In samenwerking met anderen heeft hij ongeveer een derde van het menselijk genoom de DNA-sequentie bepaald. Na het voltooien van de sequentie van het menselijk genoom, trok Sulston zich terug als directeur. Sindsdien zet hij zich actief in dat het werk rond het bepalen van de genetische blauwdruk publiekelijk en vrij beschikbaar blijft voor toekomstig onderzoek.

In 2007 werd bekend dat Sulston zou gaan werken bij de faculteit van Life Science aan de Universiteit van Manchester. Ook werd hij voorzitter van het Institute for Science, Ethics and Innovation, een nieuw onderzoeksinstituut dat zich focust op ethische vragen die worden opgeroepen door de wetenschap.

John Edward Sulston overleed in 2018 op 75-jarige leeftijd.[3]