Tegenwoordig is Autonome gemeenschappen van Spanje een onderwerp dat steeds relevanter is geworden in de huidige samenleving. Jarenlang is het een zaak geworden die zowel deskundigen als het grote publiek interesseert. De impact ervan manifesteert zich op verschillende manieren, van het persoonlijke tot het mondiale niveau, en heeft geleid tot debatten en reflecties over de implicaties ervan. In dit artikel zullen we verschillende facetten van Autonome gemeenschappen van Spanje verkennen en het belang ervan in verschillende contexten analyseren, met als doel een complete en verhelderende visie te bieden op dit onderwerp dat vandaag de dag zo relevant is.
Spanje is onderverdeeld in zeventien autonome gemeenschappen (ook wel autonome regio's of zelfstandige gewesten genoemd) (Spaans: comunidades autónomas) en twee autonome steden (Spaans: ciudades autónomas). De onderverdeling is vastgelegd in de Spaanse grondwet van 1978. Dit was de eerste grondwet na de dictatuur van Franco.
Ter voorkoming van toenemend separatisme en instabiliteit voorzag de grondwet van 1978 in een verregaande decentralisatie. Elke autonome gemeenschap heeft haar eigen regering en parlement met grote wetgevende en uitvoerende macht. In 1995 verkregen ook de twee Spaanse provincies in Noord-Afrika, Ceuta en Melilla, als stadsprovincie autonomie.
De meeste autonome gemeenschappen zijn zelf weer onderverdeeld in provincies. Dit is niet het geval in Asturië, de Balearen, Cantabrië, de regio Madrid, Murcia, Navarra en La Rioja en de autonome steden (ciudades autónomas). Deze regio's omvatten elk slechts één provincie. Verdere onderverdeling van de provincies geschiedt in comarca's (landstreken, gewesten) en gemeenten.
Enkele bekende streken in Spanje die in het dagelijkse leven vaak gebruik worden zijn: Castilië, La Mancha, León, Levante, La Alcarria, Alpujarras, La Franja, El Carche, La Sagra en de betwiste Plazas de soberanía. Deze gebieden zijn verspreid over verschillende provincies en regio's en hebben geen politieke status. Verder spreekt men van een Continentaal Spanje zonder de overzeese gebieden.