In de wereld van vandaag is Wapenbord een onderwerp van grote belangstelling en discussie geworden. Of het nu vanwege zijn impact op de samenleving, zijn relevantie in de politiek of zijn invloed op cultureel gebied is, Wapenbord heeft de aandacht getrokken van miljoenen mensen over de hele wereld. Dit artikel heeft tot doel verschillende facetten van Wapenbord te onderzoeken en licht te werpen op het belang en de implicaties ervan op verschillende gebieden. Vanaf zijn oorsprong tot zijn evolutie in de loop van de tijd, inclusief de invloed ervan op het dagelijks leven van mensen, is Wapenbord een onderwerp geworden dat we niet kunnen negeren. Door middel van een diepgaande analyse probeert dit artikel een holistisch beeld te geven van Wapenbord en de impact ervan op de hedendaagse samenleving.
Een wapenbord is een plaat van hout of metaal waarop het wapen van een persoon of instelling is geschilderd. Men vindt dergelijke borden bij grenzen, ambassades en op officiële gebouwen. Wapenborden zijn ook een deel van de traditie van de ridderorden.
Het wapenbord moet niet worden verwisseld met het rouwbord waarop het wapen van een overledene is geschilderd. Ook het wapen dat een hofleverancier op de gevel mag hangen is geen wapenbord. Het is ook geen wapenkast omdat daarin echte wapens en een helm worden opgehangen. Het wapenbord heeft met een levende persoon van doen. Soms bleven de wapenborden van ridders ter herinnering aan de overledene, of omdat de orde ophield te bestaan, op hun plaats hangen. Het is gebruikelijk dat het wapenbord van een overledene óf wordt weggehaald óf op een andere eervolle plaats te midden van de wapenborden van andere overleden ridders wordt opgehangen.
Aan een aantal hoven is het gebruik dat de ridders in ridderorden hun wapenbord ophangen. Een ridder in de Orde van de Kousenband hangt zijn schild, zwaard en helm in de kapel van de orde. Bij deze orde is dus geen sprake van een wapenbord en de geëmailleerde en beschilderde bordjes in de Saint George's Chapel in Windsor Castle zijn "stalplaten" en geen wapenborden.
De ridders die het kapittel van de Orde van het Gulden Vlies bijwoonden kregen op hun plaats, meestal in het koor van de kerk, een geschilderd bord met hun wapen en naam. Deze borden bleven na het kapittel in de kerk aanwezig. Men vindt ze onder andere in de Grote Kerk in 's-Gravenhage, in Gent en in de Kathedraal van Barcelona.
Het voorbeeld vond overal navolging. Dat geschiedde ook in het kleine markgraafschap Bayreuth al was de "achievment" van een ridder in de Ordre de la Sincérité eenvoudiger dan in de grote orden van de Europese koningen en keizers. Men beperkte zich tot een ovale beschilderde plaat.
Een ridder in de Orde van de Olifant hangt nog steeds zijn ovale wapenbord in de kapel van deze Deense ridderorde in slot Frederiksborg. Daar vindt men dan ook de wapenborden van een aantal Deense, Belgische, Nederlandse, Zweedse en andere vorsten. Opvallend zijn de daar hangende wapenborden van Niels Bohr en Winston Churchill. In Nederland en België komen de wapenborden niet meer voor.
De wapens en namen van de ridders in de Zweedse Orde van de Serafijnen worden ook in de kapel van die orde in Stockholm vermeld.
Ook op het wapenschild zelf kan een wapenbord worden gelegd. Dat is meestal een vermeerdering van een bestaand wapen en de vermeerdering dekt de kwartieren en de giguren waarmee het schild beladen is geheel of gedeeltelijk af. Een fraai voorbeeld van zo'n vermeerdering is het wapen van de hertogen van Wellington waarop een wapenbord met de Britse vlag, de "Union Jack" is gelegd.