In de wereld van vandaag is Latijns-Amerikaanse dans een onderwerp dat de aandacht en interesse van een groot aantal mensen heeft getrokken. Sinds zijn opkomst heeft Latijns-Amerikaanse dans aanleiding gegeven tot debat en vragen, en heeft het ook verschillende aspecten van de samenleving beïnvloed. Of het nu vanwege zijn historische relevantie, zijn impact op de populaire cultuur of zijn invloed op het dagelijks leven is, Latijns-Amerikaanse dans is erin geslaagd grenzen en generaties te overstijgen en een onderwerp te worden dat interessant is voor zowel specialisten als het grote publiek. In dit artikel zullen we de verschillende aspecten met betrekking tot Latijns-Amerikaanse dans onderzoeken, waarbij we het belang, de implicaties en de relevantie ervan in de huidige context analyseren.
De term Latijns-Amerikaanse dansen wordt wel op twee manieren gebruikt:
De meeste Latijns-Amerikaanse dansen worden gedanst in paren; iedere heer danst met een dame. In tegenstelling tot de ballroomdansen wordt bij de Latijns-Amerikaanse dansen niet heel strak in de houding gedanst, maar is de houding losser en mag men de houding 'breken'. In sommige dansen betekent dit dat de heer en de dame verder uit elkaar staan, zoals in de mambo (een door dansleraren veel gebruikte quote uit de film Dirty Dancing: "This is my dance space. This is your dance space. I don't go into yours, you don't go into mine."). In andere dansen, zoals de merengue, staan de paren juist heel dicht op elkaar. In de Latijns-Amerikaanse dansen is het bewegen van de heupen belangrijk om de dansen het juiste karakter te geven. De romp, heupen en benen horen onafhankelijk van elkaar te bewegen, waar in de ballroomdansen de heupen recht onder de romp gehouden horen te worden.
Dansen die hun oorsprong in Latijns-Amerika en het Caribische gebied vinden zijn onder andere:
Dansen die hun oorsprong in Latijns-Amerika vinden maar vooral in Europa verder uitgewerkt zijn tot hun huidige vorm zijn onder andere:
De volgende dans komt uit Noord-Amerika maar wordt wegens ritme en dansstijl ook tot deze dansen gerekend:
Uit Europa komt de:
Een aantal van deze dansen worden ook bij de stijldansen gerekend. Hoewel de ballroomtango zijn oorsprong in Argentinië heeft, wordt de dans bij de standaarddansen gerekend. Dit omdat de tango qua stijl niet bij de andere dansen past.