Cratylus

Dit artikel gaat in op het onderwerp Cratylus, dat de afgelopen jaren aan relevantie heeft gewonnen vanwege de impact ervan op verschillende aspecten van de samenleving. Vanaf Cratylus heeft een voor en na gemarkeerd in de manier waarop we met elkaar omgaan, tot de invloed ervan op economisch en politiek gebied, heeft dit onderwerp geleid tot grote belangstelling en debat onder zowel experts als burgers. Langs deze lijnen zullen de oorsprong, evolutie en gevolgen van Cratylus worden geanalyseerd, waarbij een gedetailleerd beeld wordt gegeven van de huidige en toekomstige implicaties en uitdagingen ervan.

Dit artikel gaat over de persoon Cratylus. Voor de dialoog, zie Cratylus (Plato).

Cratylus (Oudgrieks: Κρατύλος / Kratýlos) was een Griekse sofist die vooral bekend is geworden vanwege zijn rol in Plato's gelijknamige dialoog. Cratylus radicaliseerde Heraclitus' stelling dat alles in beweging is. Het zou erop neerkomen dat communicatie eigenlijk onmogelijk wordt: zodra iets wordt medegedeeld, verandert het al, zodat de ontvanger het al niet zo opvat als de boodschapper het mededeelde. Cratylus stemt in de dialoog (439d) dan ook in met Socrates als deze aangeeft dat het bij verandering om verschillende dingen gaat: als er iets is wat eerst A is en dan B, verandert het zelf; de moeilijkheid ligt er dan in, een stabiele eenheid waarin A respectievelijk B zou bestaan te onderscheiden. Hierop trekt Socrates de conclusie (440a) dat men kan stellen dat er geen kennis mogelijk is als dingen steeds veranderen.