In het artikel dat we hieronder presenteren, gaan we het onderwerp Chiefdom op een brede en gedetailleerde manier behandelen. Chiefdom is een onderwerp dat de afgelopen jaren veel belangstelling en debat heeft gegenereerd vanwege het belang ervan in de huidige samenleving. In dit artikel zullen we verschillende aspecten analyseren die verband houden met Chiefdom, van de historische oorsprong tot de relevantie ervan in de hedendaagse wereld. Daarnaast zullen we verschillende perspectieven en meningen van experts in het veld verkennen, met als doel een volledige en diepgaande visie op Chiefdom te bieden. Zonder twijfel zal dit artikel zeer nuttig zijn voor degenen die vandaag meer willen weten over dit onderwerp en de implicaties ervan.
Een chiefdom is een vorm van menselijke sociale organisatie waarbij meerdere gemeenschappen geleid worden door een of meer chiefs. Een chiefdom heeft een sociale differentiatie waarbij de macht en welvaart ongelijk verdeeld zijn. De welvaart kon ontstaan door neolithische tuinen te onderhouden. De overschotten die geproduceerd werden, konden worden verhandeld met een herverdelende economie tot gevolg.
Een beknopte definitie van een chiefdom is van Carneiro:
Het antropologische begrip speelde een rol in het neo-evolutionisme waarbij een chiefdom een complexere structuur heeft dan een band en stam (tribe), maar daarin nog onderdoet aan de natiestaat.
In de jaren daarna bleek uit onderzoek dat kenmerken van veel samenlevingen moeilijk in te passen waren in deze onderverdeling. In de antropologie werden dit model en dat van Morton Fried dan ook grotendeels verlaten en keerde men terug naar de nadruk op onderzoek naar specifieke culturen. In de archeologie liep men tegen dezelfde problemen aan. Hier verliet men de modellen niet, maar begon men deze aan te passen en uit te breiden.