In dit artikel duiken we in de wereld van 2004 en onderzoeken we de verschillende facetten en betekenissen ervan. 2004 wekt een constante belangstelling in de samenleving, hetzij vanwege de impact ervan op de geschiedenis, de relevantie ervan in het heden of de projectie ervan in de toekomst. Langs deze lijnen zullen we ingaan op een gedetailleerde analyse van 2004, waarbij we de oorsprong, evolutie en mogelijke implicaties ervan onderzoeken. Of het nu gaat om een iconisch figuur, een cultureel fenomeen of een relevante gebeurtenis, 2004 wekt de interesse van zowel specialisten als fans en biedt een vruchtbare voedingsbodem voor reflectie en debat.
Rijsel en Genua zijn de culturele hoofdsteden van het jaar 2004.
Aanhoudend geweld in Irak tussen opstandelingen (meestal moslimfundamentalisten en aanhangers van Saddam Hoessein) en het Amerikaanse leger en de door hen opgezette Iraakse politie. Meerdere buitenlanders worden ontvoerd, vaak om druk op hun regeringen uit te oefenen om zich uit Irak terug te trekken.
Wereldwijd raken in 2004 meer dan 5 miljoen mensen besmet met het hiv. Een nieuw record, maar de Verenigde Naties gaan ervan uit, dat de epidemie zich pas in het beginstadium bevindt.
17 - Het hooggerechtshof van de staat Massachusetts bepaalt dat het homohuwelijk toegestaan moet worden. Ook in andere Amerikaanse staten vinden in 2004 acties voor en tegen het homohuwelijk plaats.
27 - In de Filipijnen komen 116 mensen om bij een bomaanslag op de veerboot Superferry 14. De aanslag wordt opgeëist door Abu Sayyaf en is de ergste terroristische aanslag in de Filipijnen ooit.
1 - 22 - In België wordt het proces tegen Marc Dutroux gehouden. Hij wordt veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf plus 10 jaar Terbeschikkingstelling van de Regering.
17 - Hamas leider Abdel Aziz al-Rantissi wordt door de Israëli's geliquideerd. Diverse andere Hamasleiders volgen, terwijl Hamas zelf opnieuw terreuracties tegen Israël uitvoert.
19 - In Nigeria worden de christelijke dorpen Bakin Ciyawa en Sabo Gida aangevallen door een groep gewapende islamitische strijders. 34 dorpelingen worden gedood. Een dag eerder was het dorpje Gidan Sabo aangevallen. Hierbij vallen 18 doden.
Voor het eerst wordt met een Onbemand luchtvaartuig een persoon geliquideerd. Op verzoek van het Pakistaanse leger wordt in het westelijk grensgebied de verzetsleider Nek Mohammed uitgeschakeld door een Amerikaanse drone.
1 - Bij een brand in een winkelcentrum in de Paraguayaanse hoofdstad Asunción komen meer dan 400 mensen om het leven en raken er nog eens 400 andere gewond.
augustus - Het mahdi-leger van Muqtada al-Sadr bezet enige tijd de Imam Alimoskee in Najaf en leverde van daaruit slag met Amerikaanse soldaten. Na tussenkomst van Grootayatollah Ali al-Sistani wordt de bezetting beëindigd.
25 - In het zuiden van Rusland storten twee vliegtuigen bijna gelijktijdig neer als gevolg van explosies aan boord. Twee Tsjetsjeense vrouwen blijken ongehinderd met de springstoffen aan boord te zijn gekomen. Er zijn 90 doden.
september - Iran verwerpt de oproep van het internationale atoomenergie agentschap IAEA om te stoppen met het produceren van verrijkt uranium. Later wordt, onder Amerikaanse druk, alsnog een tijdelijke stopzetting beloofd.
2 - Naar schatting demonstreren ruim 200.000 mensen in Amsterdam tegen de plannen van de regering. De demonstratie is georganiseerd door het platform Keer het Tij en "Nederland verdient beter".
25 - Tak Bai-incident: In de zuidelijke provincie Narathiwat van Thailand komen bij ongeregeldheden 85 mensen om het leven. Moslims voeren actie tegen hun vermeende achterstelling.
27 - Officiële uitgave van de Nieuwe Bijbelvertaling (NBV) door de belangrijkste Nederlandse kerkgenootschappen.
10 - Het duurt een hele dag alvorens een aantal islamitische personen die worden verdacht van het voorbereiden van terroristische aanslagen, in een huis in Den Haag waar ze zich hebben verschanst door de politie kunnen worden aangehouden. Hierbij vallen enige schoten en wordt er door de verdachten een granaat afgeworpen; er zijn enkele gewonden. (zie: Politie-inval in Laakkwartier in Den Haag)
14 - De Vlaamse partij Vlaams Blok heft zichzelf op, en gaat met wijzigingen door als de nieuwe partij Vlaams Belang.
23 - World of Warcraft wordt uitgebracht door Blizzard Entertainment in Noord-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland en is beschikbaar op PC- en Apple Macintosh-systemen. De eerste 24 uur werd het spel 240.000 keer verkocht, wat een record was voor een computerspel.
23 - De presidentsverkiezingen in Oekraïne worden gewonnen door zittend premier Viktor Janoekovytsj. Na beschuldigingen van grootschalige verkiezingsfraude door aanhangers van zijn opponent Viktor Joesjtsjenko, worden er voor 26 december nieuwe verkiezingen uitgeschreven, die door Joesjtsjenko worden gewonnen.